Massagemythen

Was ist Massage genau? Wie wirkt es sich auf Menschen und ihre Beschwerden aus? Was sagt die Wissenschaft zum Thema Massage? Massage ist noch immer weit verbreitet bei allgemeinen Schmerzproblemen wie Rückenschmerzen, Nackenschmerzen und Kopfschmerzen. Kann sie jedoch tatsächlich eine Veränderung der Beschwerden bewirken oder werden die Patienten angenehm abgelenkt von den Beschwerden? In diesem Blog untersuchen wir Massage aus dem Blickwinkel der Wissenschaft, sehen wir, ob die oftmals gelobte Wirkungen von Massage tatsächlich auftreten und erklären wir, warum wir keine reine Massagetherapie mehr anbieten.

Obwohl wir keine reine Massagetherapie mehr anbieten und die Auswirkungen der Massage in diesem Blog kritisch betrachten, ist Massage in einigen Fällen ratsam. Es hat einige plausible medizinische Vorteile, auch wenn diese in der Wissenschaft inkonsistent oder unbewiesen sind. Noch wichtiger sind der emotionale Wert der Berührung und die Auswirkungen auf die Stimmung und die geistige Gesundheit.

Was die Wissenschaft sagt

Massage wird mit einer peinlichen Anzahl von Mythen und schlechten wissenschaftlichen Beweisen belegt. Hierbei ist Massage jedoch nicht alleine: alle (medizinischen-)Leistungen, die sich auf den Bewegungsapparat beziehen können und sollen wissenschaftlich verbessert werden. Wir werden die Mythen erklären und die Wissenschaft näher betrachten. Obwohl eine Menge Mythen beseitigt werden müssen, beginnen wir zunächst mit einer Reihe von positiven Effekten, die bei einer Massage auftreten können.

Die Kraft der Berührung

Wissenschaftliche Untersuchungen haben gezeigt, dass körperliche Berührung neurologisch komplex ist und wahrscheinlich viele physiologische Wirkungen hat. Die Haut ist reich an Nervenenden – bis zu 10.000 pro Quadratzentimeter¹ – und im Jahr 2009 identifizierten schwedische Wissenschaftler spezialisierte Nervenfasern, die bereits auf leichte Berührungen reagieren. ² Dies verstärkt das Offensichtliche: Massage kann Menschen ein reiches und neues sensorisches Erlebnis bieten. Dies kann ein möglicher Mechanismus zur Schmerzlinderung und für andere therapeutische Vorteile sein. Wenn Massage funktioniert, liegt dies somit hauptsächlich an den neurologischen Wirkungen der Berührung, im Gegensatz zum Beispiel zum Ändern von Geweben.

Wir wissen zum Beispiel, dass Patienten mit chronischen Schmerzen sich von der Realität lösen können. Dies ist ein Prozess, der als zentrale Sensibilisierung bezeichnet wird. Sichere und angenehme Berührungen könnten helfen, wieder auf die Strecke zu kommen.

Die besten nachgewiesenen Vorteile der Massage: Verringerung von Depressionen und Angstzuständen

Obwohl viele “Wirkungen“ der Massage noch ungewiss sind und heftig diskutiert werden, gibt es zwei, die als “bewiesen“ angesehen werden können. Massageforscher und Psychologe Dr. Christopher erklärt, dass die einzigen bestätigten Vorteile der Massage auf die Stimmung³ sind, insbesondere:

• Massage reduziert Depressionen.
• Massage reduziert Angstzustände.

Einer der Gründe, warum Massage Angstzustände und Depressionen lindern kann, ist die Tatsache, dass sie so entspannend ist. ⁴ Dies wird weiter durch den Beweis gestützt, dass eine Massagetherapie den Blutdruck senken kann ^{5, 6} und den Menschen helfen kann zu schlafen. Entspannung ist ein wichtiger Bestandteil des Wohlbefindens und des Schmerzmanagements.

Die vielen Mythen der Massage

Es gibt viele Behauptungen über Massage, die allzu fragwürdig sind. Hier ist eine Liste der häufigsten Mythen:

• Spannung ist wichtig. “Es gibt viel Spannung in diesem Bereich” oder “Dieser Muskel ist total hart” sind übliche Zaubersprüche in der Massage. Diese sind jedoch normalerweise häufig bedeutungslos und können eine Illusion / Vorstellung des Patienten sein. Dies ist jedoch häufig der Hauptgrund für eine Therapie. Die Gewebestruktur korreliert schlecht mit Schmerzen und anderen Symptomen. Dazu wurden Untersuchungen durchgeführt, bei denen die Therapeuten gebeten wurden, die schmerzhafte Seite von Schmerzen im unteren Rücken oder im Nacken basierend auf dem Gefühl von Gewebespannung zu bewerten, und es stellte sich heraus, dass die Therapeuten hier hoffnungslos versagen. ⁷

• Massage erhöht die Durchblutung. Dies ist eine der am häufigsten verwendeten Behauptungen für die Verwendung von Massage, aber dies ist nicht der Fall. ^{8, 9, 10, 11} Auch wenn Massage die Durchblutung erhöhen würde, wird dieser Effekt immer von der durchblutungsfördernden Wirkung von Bewegung und Sport überschattet.

• Massage transportiert Abfallstoffe und Milchsäure aus den Muskeln. Auch hier zeigt die Wissenschaft, dass dies nicht der Fall ist. ¹² Massage ist nicht nur in der Lage wichtige Stoffe aus dem Körper zu entfernen oder transportieren, sondern erzeugt wahrscheinlich einen leicht toxischen Zustand. Dies ist grundsätzlich nicht schlecht oder schädlich und ist beispielsweise auch beim Krafttraining der Fall. Es erklärt, warum Menschen nach der Massage Symptome wie Muskelkater haben können.

• Massage hilft bei Muskelkater. Dies ist irgendwie ironisch, weil Massage auch dafür bekannt ist, Muskelkater zu verursachen. Obwohl einige Studien gezeigt haben, dass Massage grob die Muskelkatersymptomatik beseitigen kann, ist dies ungefähr so gut wie es sein wird. ¹³ Es wird dir leider nicht helfen, schneller zu regenerieren. ¹⁴

• Massage reduziert Entzündungen. Das Gegenteil ist der Fall. Der Mythos basiert auf einer Studies zum Gen-Profiling, die 2012 durchgeführt wurde. Die Ergebnisse wurden jedoch vollständig aus dem Zusammenhang gerissen und sind von der klinischen Realität weit entfernt.

• Massage gibt einen Endorphin Schub. Endorphine sind eine Klasse von Neuropeptiden, die auf das Nervensystem einwirken, um Schmerzen zu lindern und die Euphorie zu erhöhen. Obwohl Massage Schmerzen durch verschiedene Mechanismen lindern kann, tut sie dies wahrscheinlich nicht, indem sie mehr Endorphine in die Blutbahn bringt. ¹⁵

• Massage reduziert Cortisol. Dies ist eine viel spezifischere Idee als „Massage reduziert Stress“. Cortisol, das sogenannte “Stresshormon“, wird als Bösewicht angesehen und seine Reduzierung wird oft als sinnvolle Rettung gegen chronische Angstzustände, Depressionen oder Schmerzen angepriesen. Leider ist der Beweis, dass Massage wirklich etwas Nützliches für die Produktion von Cortisol bewirkt, bestenfalls widersprüchlich und nicht schlüssig. Allgemein zitierte Forschungsergebnisse weisen erhebliche Mängel auf. ¹⁷ Selbst in dem unwahrscheinlich Fall, dass die Massage tatsächlich den Cortisol Spiegel senkt, ist die Physiologie des Stresses viel zu komplex, um anzunehmen, dass eine Reduktion des Cortisols eine sinnvolle und gute Sache ist.

• Massage kann Muskel- oder Bindegewebe glätten, lösen oder verlängern. Viele der Massagetheorien basieren auf einem Grundprinzip oder einer Denkrichtung, die als “Strukturalismus“ bezeichnet wird. Dabei handelt es sich um eine veraltete Denkrichtung mit biomechanischen Faktoren in Bezug auf Schmerzprobleme. Solche Techniken zielen alle darauf ab, Muskeln oder Bindegewebe zu begradigen, zu verlängern, zu lösen oder zu verbessern, weil der Mensch irgendwie schief und aus dem Gleichgewicht geraten ist. Die gesamte Denkrichtung ist mittlerweile aus wissenschaftlicher Sicht überholt worden. Eine kürzlich durchgeführte umfassende Untersuchung der Massage ergab besonders deutliche Beweise dafür, dass eine Massage mit strukturalistischem Stil nicht funktioniert. ¹⁸

• Massage kann Triggerpunkte “lösen“. Das Konzept des Triggerpunkts ist umstritten und schwierig. Es beschreiben ein Phänomen – steife, schmerzenden Stellen im Muskel – aber ihre wahre Identität ist unklar und die Wissenschaft der Triggerpunkte ist sehr unvollständig. Die Triggerpunktmassage ist noch zu 100% experimentell. Die Wissenschaft hat einfach keine Ahnung, ob und wie es funktioniert. Wir wissen auch, dass die Triggerpunkttherapie eine Vermutung ist. Therapeuten sind darüber hinaus  nicht in der Lage, Triggerpunkte zuverlässig zu finden¹⁷ und es ist schwierig etwas zu behandeln, was man nicht findet. Selbst wenn man sie gefunden hat, zeigt die Wissenschaft nicht, ob sie tatsächlich behandelt werden können.

Funktioniert die Massagetherapie also?

Wie oben beschrieben, gibt es viele Missverständnisse in Bezug auf Massage. Zunächst muss man sich fragen, wofür es funktioniert und wie wir die Vorteile definieren.

Aus wissenschaftlicher Sicht wissen wir, dass es die Stimmung verbessert und den Blutdruck senkt. Darüber hinaus kann Massage eine bescheidene unzuverlässige und vorübergehende Schmerzlinderung bieten. Ist diese Form der Schmerzlinderung von ausreichendem Nutzen, um sie mehrmals zu wiederholen, geschweige denn, ausschliesslich anzuwenden? Gibt es effektivere Behandlungsmethoden?

In einer Gesellschaft, in der sich die Menschen immer weniger bewegen, schlechter ernähren, schlechter schlafen, zunehmenden Stress empfinden und über eine schlechtere Belastbarkeit verfügen, löst diese Behandlungsmethode das Problem auf lange Sicht definitiv nicht.

Mit einer Massage-Verordnung sind wir verpflichtet, die Massage als Behandlung durchzuführen und dürfen wir, u.a. aus versicherungstechnischen Gründen, keine anderen Behandlungsmethoden einsetzen. Die Wirkungen der Massage sind begrenzt und widersprüchlich und es gibt viele andere Methoden, die sowohl kurz- als auch langfristig deutlich wirksamer sind. Wir möchten dich so gut wie möglich begleiten deine Ziele zu erreichen und das ist unmöglich, wenn wir in der Behandlung eingeschränkt werden.

Bedeutet das, dass wir nie wieder massieren werden?

Nein! Obwohl es für viele Gesundheitsprobleme bessere Behandlungsmethoden gibt, bei denen Massage angewendet wird, kann Massage in einigen Fällen nützlich sein. Wenn wir jedoch eine Massage anwenden, möchten wir selbst entscheiden, ob wir sie anwenden und nicht gezwungen werden, eine Behandlung mehrmals durchzuführen, obwohl wir wissen, dass diese Methode nicht der beste Weg ist, um die Beschwerden zu behandeln.

Was kannst du tun?

Kontaktiere deinen Arzt/Ärztin und frage ob er/sie die Verordnung ändern kann. Gerne kannst du deinem Arzt/Ärztin sagen, dass wir keine Massage-Verordnung annehmen und ihm/ihr auf diesen Blog-Artikel verweisen. Sollte der Arzt/Ärztin damit nicht einverstanden sein, sind wir telefonisch oder per E-Mail erreichbar.

Quellenangabe

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2. Löken, L. S., Wessberg, J., McGlone, F., & Olausson, H. (2009). Coding of pleasant touch by unmyelinated afferents in humans. Nature neuroscience, 12(5), 547.
3. Moyer, C. A. (2008). Affective massage therapy. International journal of therapeutic massage & bodywork, 1(2), 3.
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